Uma dor de dente pode começar como uma pequena sensibilidade ao frio, aparecer ao mastigar ou surgir de repente, com intensidade suficiente para atrapalhar o sono. O problema é que a intensidade da dor nem sempre revela a gravidade da causa.
Dor de dente não é um diagnóstico. É um sinal de que alguma coisa precisa ser investigada.
Dor de dente: o que pode estar causando o problema?
A dor pode ter diferentes origens. Cárie, inflamação da polpa do dente, infecção, problemas na gengiva, fraturas, desgaste, trauma e até alterações nos seios da face podem provocar sintomas semelhantes.
A cárie é uma das causas mais comuns. Quando a deterioração avança em direção às camadas internas do dente, pode atingir a polpa, onde estão nervos e vasos sanguíneos, provocando dor e sensibilidade.
Outras situações também podem explicar o desconforto:
- cárie dentária;
- inflamação ou infecção da polpa;
- abscesso dentário;
- gengivite ou periodontite;
- dente trincado ou quebrado;
- restauração danificada;
- exposição da raiz;
- sensibilidade dentinária;
- trauma;
- bruxismo ou sobrecarga dos dentes;
- nascimento ou inclusão de dentes, especialmente terceiros molares;
- sinusite, principalmente quando a dor está localizada nos dentes posteriores superiores.
Por isso, tentar identificar a causa apenas pela localização ou intensidade da dor pode ser enganoso. A avaliação odontológica é o que permite diferenciar essas possibilidades.
Como saber se a dor de dente pode ser sinal de algo mais sério?
Alguns padrões merecem atenção especial.
Dor espontânea ou pulsante pode estar relacionada a uma inflamação mais profunda do dente.
Dor ao mastigar ou morder pode ocorrer em situações como inflamação ao redor da raiz, cárie avançada ou dente trincado.
Sensibilidade ao frio ou ao quente pode aparecer em casos de desgaste, exposição dentinária ou cárie. Quando a dor é intensa ou permanece por algum tempo depois que o estímulo desaparece, é especialmente importante investigar a causa.
Dor acompanhada de inchaço pode indicar um processo infeccioso e exige avaliação profissional.
Dor associada a febre, gosto ruim na boca ou secreção também merece atenção, pois pode haver infecção.
Segundo a Mayo Clinic, dor persistente, febre, inchaço, dor ao morder, gengiva avermelhada ou gosto desagradável na boca são sinais para procurar avaliação odontológica.
Quando devo procurar um dentista por causa de dor de dente?
Se a dor durar mais de um ou dois dias, não desaparecer com medidas para alívio da dor ou vier acompanhada de outros sintomas, o ideal é procurar um dentista.
Mas não é necessário esperar dois dias quando a dor é intensa ou existem sinais de infecção.
O atendimento deve ser procurado com maior urgência quando existe:
- inchaço no rosto ou na mandíbula;
- febre;
- secreção ou gosto ruim na boca;
- dor intensa ou contínua;
- dificuldade para mastigar;
- dor que interfere no sono;
- dente quebrado após um trauma;
- dificuldade para abrir a boca.
O NHS também orienta procurar atendimento odontológico diante de dor persistente, dor que não melhora com analgésicos, febre, inchaço ou sinais de infecção.
E quando a situação pode ser uma emergência?
Inchaço que se estende para a região dos olhos ou pescoço, ou que provoca dificuldade para respirar, engolir ou falar, exige atendimento médico de emergência.
Esses sinais podem indicar que uma infecção está se espalhando para regiões além do dente e não devem ser tratados apenas com medidas caseiras.
Por que um dente pode doer quando você mastiga?
A dor provocada pela mastigação pode ter várias causas e não deve ser interpretada automaticamente como cárie.
Um dente pode ficar dolorido ao receber pressão quando existe inflamação dos tecidos ao redor da raiz, uma fratura ou trinca, uma restauração com algum problema ou uma infecção.
Em alguns casos, a pessoa consegue identificar exatamente qual dente dói. Em outros, a dor parece espalhar-se para a mandíbula, ouvido ou região próxima.
Essa diferença é importante porque o tratamento depende da origem do problema.
Uma avaliação pode envolver exame clínico e, quando necessário, exames de imagem para observar estruturas que não podem ser avaliadas apenas visualmente.
Dor de dente sempre significa que vou precisar de tratamento de canal?
Não.
O tratamento de canal é indicado em determinadas situações nas quais a polpa do dente está comprometida e não pode ser preservada de maneira adequada.
Uma dor de dente também pode ser causada por problemas que exigem outros tratamentos, como restaurações, controle de cárie, tratamento periodontal, ajuste de uma restauração ou cuidados relacionados à sensibilidade.
Por isso, não é a dor, isoladamente, que determina a necessidade de canal.
O diagnóstico precisa considerar os sintomas, o exame clínico e, quando indicado, exames complementares.
Em casos de infecção na região da raiz, o tratamento odontológico pode incluir drenagem, tratamento de canal ou extração quando o dente não pode ser preservado.
O que fazer enquanto você espera pela consulta?
Algumas medidas podem ajudar a controlar o desconforto temporariamente, mas elas não substituem o diagnóstico e o tratamento da causa.
É possível:
- manter a higiene bucal com cuidado;
- fazer uma limpeza delicada entre os dentes para remover alimentos presos;
- evitar alimentos muito quentes, muito frios ou muito doces se eles aumentarem a dor;
- preferir alimentos macios e evitar mastigar sobre o dente dolorido;
- utilizar medidas analgésicas apropriadas para você, seguindo orientação profissional ou farmacêutica.
A American Dental Association mantém diretrizes atualizadas para o controle da dor odontológica aguda e destaca o uso de analgésicos não opioides, como anti-inflamatórios não esteroides isoladamente ou em determinadas combinações, como opções eficazes em adultos e adolescentes quando o atendimento odontológico não está imediatamente disponível.
Não coloque aspirina ou outros medicamentos diretamente sobre o dente ou a gengiva. Isso pode causar lesão no tecido.
E existe outro cuidado importante: não tome antibiótico por conta própria.
Antibióticos não são necessários para a maioria dos quadros de dor dentária e algumas condições precisam principalmente de tratamento odontológico para eliminar a causa. A ADA recomenda reservar antibióticos para situações específicas, especialmente quando existem sinais de envolvimento sistêmico.
Por que esperar a dor passar pode ser um erro?
Um dos maiores problemas é confundir desaparecimento da dor com resolução da doença.
Em algumas situações, a dor pode diminuir temporariamente enquanto o problema continua evoluindo.
Isso é particularmente importante em infecções. Um abscesso, por exemplo, não desaparece simplesmente porque a dor diminuiu. A infecção continua exigindo tratamento adequado.
Da mesma forma, uma cárie pode permanecer sem sintomas durante determinado período e voltar a provocar dor quando atingir estruturas mais profundas.
Por isso, a ausência de dor não significa necessariamente que o dente esteja saudável.
Como o dentista descobre a causa da dor?
O diagnóstico começa pela conversa.
O dentista precisa entender:
- quando a dor começou;
- se ela aparece espontaneamente ou depois de algum estímulo;
- se piora com frio, calor ou mastigação;
- quanto tempo permanece;
- se existe inchaço;
- se houve trauma;
- se existe sensibilidade em outros dentes;
- quais tratamentos o dente já recebeu.
Depois, o exame clínico permite avaliar dentes, gengiva, mordida e tecidos ao redor.
Quando necessário, radiografias ou outros exames complementares podem ajudar a identificar cáries, alterações na raiz, infecções e outras condições que não são visíveis durante o exame clínico.
Esse processo é importante porque tratar a dor sem descobrir sua origem pode apenas adiar o problema.
Dor nos dentes superiores pode ser sinusite?
Pode.
Os dentes posteriores superiores ficam próximos aos seios maxilares. Quando existe inflamação dos seios da face, a pressão e a inflamação podem produzir uma sensação semelhante à dor dentária.
A sinusite, portanto, pode causar dor principalmente nos dentes superiores posteriores.
Por outro lado, uma infecção dentária também pode afetar estruturas próximas aos seios da face.
Por isso, quando a avaliação odontológica não encontra uma causa dentária para a dor, outras possibilidades podem ser investigadas.
O que a dor de dente está tentando dizer?
A principal mensagem é simples: dor de dente merece ser investigada.
Pode ser algo relativamente simples, como uma sensibilidade provocada por exposição dentária. Também pode ser consequência de cárie, fratura, inflamação da polpa, doença periodontal ou infecção.
A diferença não está apenas na intensidade da dor.
Está na causa.
Quanto mais cedo essa causa for identificada, maiores são as possibilidades de escolher uma abordagem adequada e, quando possível, preservar a estrutura natural do dente.
Perguntas frequentes sobre dor de dente
Dor de dente pode desaparecer sozinha?
Pode diminuir ou desaparecer temporariamente, mas isso não significa necessariamente que a causa tenha sido resolvida. Se a dor persistir, retornar ou vier acompanhada de outros sintomas, é importante realizar uma avaliação odontológica.
Dor de dente significa que é preciso fazer canal?
Não. O tratamento depende da causa. Cáries, problemas periodontais, fraturas, sensibilidade e alterações da polpa podem exigir tratamentos diferentes.
O que fazer quando o dente dói muito?
Procure avaliação odontológica, especialmente se a dor for intensa, persistente ou estiver acompanhada de inchaço, febre, secreção ou dificuldade para mastigar.
Antibiótico resolve dor de dente?
Não necessariamente. Antibióticos não tratam a maioria das causas de dor dentária e não devem ser utilizados por conta própria. Quando existe infecção, o tratamento odontológico da causa continua sendo fundamental.
Dor de dente pode ser causada por sinusite?
Sim. A inflamação dos seios da face pode provocar dor nos dentes superiores posteriores. Entretanto, é importante descartar primeiro uma causa odontológica.
Quando a dor de dente é uma emergência?
Quando existe inchaço importante, especialmente próximo aos olhos ou pescoço, ou dificuldade para respirar, engolir ou falar, é necessário procurar atendimento de emergência imediatamente.
Cuidar da dor é importante. Descobrir a causa é essencial.
Uma dor de dente nunca deve ser analisada apenas pela intensidade.
O diagnóstico correto permite entender o que está acontecendo e escolher o tratamento mais adequado para preservar a saúde bucal e, sempre que possível, o próprio dente.
No Instituto Paula Machado, a avaliação odontológica considera o quadro individual de cada paciente antes da definição do tratamento.
Se você está com dor, sensibilidade persistente ou algum dos sinais descritos neste artigo, agende uma avaliação profissional.
Revisado por Dra. Paula Machado
Cirurgiã-dentista — CRO/SP 49109
Especialista em Radiologia Odontológica, DTM e Dor Orofacial, com mestrado em Ciência da Saúde pela UNIFESP/EPM.